Lis rudyjest najczęściej występującym przedstawicielem rzędu drapieżników. Należy do rodziny psowatych i liczy od 45 do 75 podgatunków. Występuje na pięciu kontynentach, w bardzo zróżnicowanych środowiskach. Od koła podbiegunowego po pustynię Sahara, zwierzę to występuje niemal na całym świecie.
Chociaż wygląd tych zwierząt jest zróżnicowany, te pełne wdzięku stworzenia przypominające małe psy charakteryzują się zazwyczajognistą czerwono-pomarańczową sierścią, długim pyskiem, uszami, łapami z czarnymi końcówkami i puszystym ogonem z białą końcówką. Chociaż w niektórych częściach świata populacja lisów rudych jest na tyle duża, że można je nazwać szkodnikami, nie wszystkie podgatunki lisów rudych mają się dobrze.
Dowiedz się więcej fascynujących faktów na temat tych majestatycznych stworzeń i tego, co możesz zrobić, aby wesprzeć działania na rzecz ich ochrony.
Lis rudy nie zawsze jest rudy
W powszechnej wyobraźni lis rudy ma rudą sierść, ale tak nie jest. W rzeczywistości wygląd podgatunków może się znacznie różnić, od szarego doczarnobrązowego, od platynowego do bursztynowego, a nawet do bardzo rzadkiej białej odmiany.
Niektóre z najbardziej znanych odmian nierudych tolis srebrzysty, który ma czarne futro z białymi końcówkami, oraz lis krzyżowy częściowo melaniczny, z charakterystycznymi czarnymi plamami przypominającymi węgiel.
Istnieje 45 podgatunków lisa rudego
Kolor nie jest jedyną różnicą między nimi. Istnieje 45 podgatunkówlisów rudych (zdecydowanie najliczniejszych w rodzinie lisów), w tym lis rudy sachaliński, zamieszkujący wyspy Rosji i Japonii; lis rudy arabski, z ogromnymi uszami, przystosowany do życia na pustyni; oraz lis transkaukaskie, występujący w północno-wschodniej Turcji.
Najtrudniejszy do uchwycenia jest lis rudy z Sierra Nevada, którego populacja liczy obecnie tylko około 50 osobników. Oto niektóre z nich:
- Lis rudy tajgi (Vulpes vulpes fulva)
- Lis rudy Alaski (Vulpes vulpes alascensis)
- Lis rudy tundrowy (Vulpes vulpes beringiana)
- Lis rudy europejski (Vulpes vulpes crucigera)
- Lis rudy syberyjski (Vulpes vulpes severtzovi)
- Lis rudy środkowoazjatycki (Vulpes vulpes vulpes)
- Lis rudy mongolski (Vulpes vulpes mongolica)
Są to największe lisy na świecie
Lis rudy jest największym z 21 gatunków lisów na świecie. Oprócz wydłużonego ciała i czaszki ma ogon, który prawie podwaja jego długość.
Przeciętny lis rudy mierzy od 43 do 88,9 centymetra i ma około 40 centymetrów wysokości. Chociaż większość z nich waży od 4,5 do 6,8 kg, czasami mogą osiągać nawet 30 kg.
Są bardzo wysportowane
Mimo że dorosły lis rudy osiąga tylko połowę wzrostu małego dziecka, prawdopodobnie nie miałby żadnych problemów z przeskoczeniem ogrodzenia o wysokości 2 metrów.
Te wysportowane stworzenia znane są z tego, że skaczą na myszy i inne małe gryzonie kopiące w śniegu, wykorzystując pole magnetyczne Ziemi (magnetorecepcję) do polowania.
Potrafią biegać z prędkością do 48 km/h, co jest przydatne do ucieczki przed niedźwiedziami, pumami, kojotami lub innymi drapieżnikami, które mogą je ścigać.
Ich przednie łapy mają dodatkowy palec
Złożone łapy lisa rudego pokryte są futrem na poduszkach, które pomaga im utrzymać ciepło, wykrywać ofiary i tłumić odgłosy zbliżania się.
Jednak ich szczególną cechą jest dodatkowy palec na obu przednich łapach. Podczas gdy tylne łapy mają po cztery palce, przednie mają ich pięć.
Ten piąty palec znajduje się wyżej niż pozostałe palce z tyłu nogi i zapewnia przyczepność, gdy lis biegnie z dużą prędkością po śliskim podłożu. Wiele ptaków, gadów i ssaków (w tym psy) ma ten dodatkowy palec, ale lis rudy ma go tylko na dwóch łapach.
Lisiki rude mają ultrasoniczny słuch
Ich bystre oczy i spiczaste uszy to dwie z ich najbardziej charakterystycznych cech, ale obie służą bardzo praktycznym celom.
Lis rudy ma dobry wzrok, który pozwala mu dostrzegać niewielkie ruchy z daleka i poruszać się po gęstych lasach podczas pogoni za ofiarą, ale jego najbardziej przydatnym zmysłem jest słuch ultradźwiękowy.
Badanie przeprowadzone w 2014 roku przez Uniwersytet Duisburg-Essen i Czeski Uniwersytet Nauk Przyrodniczych wykazało, że lisy rude mają najwyższą znaną czułość słuchową spośród wszystkich ssaków. Potrafią usłyszeć piski myszy z odległości 30 metrów.
VII. Występują w ponad 80 krajach
Mówi się, że lisy rude są najczęściej występującymi ssakami lądowymi na ziemi. 45 podgatunków można znaleźć w 83 krajach na wszystkich kontynentach, z wyjątkiem Ameryki Południowej i Antarktydy, na obszarze obejmującym 27 milionów kilometrów kwadratowych.
Zamieszkują góry Ameryki Północnej i pustynie Bliskiego Wschodu. Zostały nawet wprowadzone do Australii, gdzie zagrażają rodzimym ssakom i ptakom.
Dzięki temu znalazły się na liście „100 głównych gatunków inwazyjnych” grupy specjalistów ds. gatunków inwazyjnych.
Jeden z podgatunków jest krytycznie zagrożony wyginięciem
Jednak pomimo tego, że są one tak rozpowszechnione, a niektóre podgatunki mogą być inwazyjne, niektóre populacje maleją.
Czerwona lista gatunków zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje lisa rudego jako gatunek mniej zagrożony, ale na przykład lis koreański jest zagrożony z powodu utraty siedlisk, zatrucia i kłusownictwa dla przemysłu futrzarskiego. Najbardziej zagrożonym gatunkiem jest lis z Sierra Nevada, jeden z najrzadszych ssaków Ameryki Północnej. Podgatunek ten liczy obecnie tylko dwie znane populacje – obie w Kalifornii i prawdopodobnie liczące mniej niż 50 osobników.
Organizacje zajmujące się ochroną przyrody, takie jak Yosemite Conservancy, wykorzystują zdalne kamery, badania odchodów i analizy genetyczne, aby lepiej zbadać te zwierzęta.
